壹讀精選

十二生肖是由十一種源于自然界的動(dòng)物即鼠,、牛、虎、兔,、蛇,、馬、羊,、猴,、雞、狗,、豬以及傳說中的龍所組成,，用于記年，順序排列為子鼠,、丑牛、寅虎,、卯兔,、辰龍、巳蛇,、午馬,、未羊、申猴,、酉雞,、戌狗、亥豬,。

關(guān)于十二生肖的順序的排定,，清代趙翼說北方本來就沒有子丑寅卯記時(shí)，只是用鼠?；⑼?，但是用以記年，這個(gè)動(dòng)物的排列順序又是怎么出現(xiàn)地呢,？一般的會(huì)用各種神話傳說作為這個(gè)排序的來源的證明,。

北京白云觀內(nèi)的十二生肖石刻 圖片來自全景

傳說中有一年，玉皇大帝過生日,，下令讓所有的動(dòng)物在正月初九這天前來祝壽,，并決定按前來祝賀生日的報(bào)到順序選定十二種動(dòng)物，作為通往上天之路的守衛(wèi),，并按年輪流值班,。

到了正月初九清晨，老鼠雖然起得很早,，跑的也很快,，但到了寬寬的河邊面對(duì)著濤濤的河水，它發(fā)愁了，只好坐在河邊等著其它動(dòng)物渡河時(shí),，跳到它們的背上借助它們的力量渡河,。

等了好一會(huì)兒，最早出門的牛,，默默地一步一步地走到了河邊,，老鼠趁牛泅入水中的瞬間，敏捷地跳到牛耳朵里,。渡過了河,，老鼠覺得躺在牛耳朵里既舒服，又省力并沒有跳下來的意思,，天近傍午時(shí),，牛載著老鼠到了玉帝的家門外，當(dāng)牛剛要進(jìn)門時(shí),，誰知老鼠迫不急待地從牛耳朵里竄出來,，搶先跳到了玉帝面前，就這樣,，老鼠終于取得了第一名,。而載了它一路的牛，僅獲得第二名,。

稍后老虎,、兔、龍,、蛇,、馬、羊,、猴,、雞、狗也陸續(xù)到達(dá),。豬雖然很蠢,，但也按時(shí)到達(dá)，名列第十二名,。玉帝按它們報(bào)到的先后次序一一 賜封它們?yōu)槊磕甑妮喼瞪?，十二生肖的順序就這樣確定下來。

不過這個(gè)只是用來哄小孩子的,，真正的原因和天文學(xué)有關(guān),。一個(gè)說法是古代天文學(xué)家將晝夜分為十二時(shí)辰。同時(shí)他們?cè)谟^天象時(shí),，依照十二種動(dòng)物的生活習(xí)慣和活動(dòng)的時(shí)辰,，確定十二生肖,。

北京白云觀內(nèi)的十二生肖石刻 圖片來自全景

一般的說法是子夜時(shí)分（二十三點(diǎn)至一點(diǎn)），古人（天文學(xué)家或道家）仰望天空良久,，忽然聽得周圍有細(xì)碎的聲音,，低頭一看，原來是老鼠在活動(dòng),。天長日久,，古人發(fā)現(xiàn)鼠類出沒頻繁的時(shí)刻是子時(shí)。于是,，子時(shí)便與鼠聯(lián)系在一起,，成了“子鼠”，并按一天的起始,，排在屬相的第一位,。

丑時(shí)（一點(diǎn)至三點(diǎn)），農(nóng)家自會(huì)起身喂牛,。牛與丑時(shí)聯(lián)系在一起,，便成了“丑牛”,。

凌晨三點(diǎn)至五點(diǎn)，晝伏夜行的虎最兇猛,，農(nóng)家常常會(huì)在此時(shí)聽到不遠(yuǎn)處傳來虎嘯聲,。于是，虎與寅時(shí)相聯(lián)系,，有了“寅虎”,。

五點(diǎn)至七點(diǎn)，天亮了,，兔子跑出窩,，去吃帶著露水的青草。于是,，兔子與卯時(shí)相聯(lián)系,，便有了“卯兔”。

以此類推,，十二生肖的次序就這么排定了,。（明）李詡《戒庵老人漫筆》也有類似的說法。

宋洪巽的《陽谷漫錄》中也做出十二生肖和每日時(shí)辰配合的解釋,，說：

十二相屬取義子寅辰午申戌俱陽,，故取相屬之竒數(shù)以為名，鼠五指,、虎五指,、龍五指,、馬單蹄、猴五指,、狗五指,；丑卯巳未酉亥俱陰，取相屬之偶數(shù),，牛四爪,、兎兩爪、蛇雙舌,、羊四爪,、豬四爪。

實(shí)際上記時(shí)的十二地支排序來自記年,，《 爾雅·釋天》說：

子曰困敦,，丑曰赤奮，寅曰攝提,，卯曰單閼,，辰曰執(zhí)徐，巳曰大荒落,，午曰敦,，未曰協(xié)洽，申曰灘,，酉曰作噩,，戌曰閹茂，亥曰大淵獻(xiàn),。

就是說用太歲——木星所在位置記年,。

這個(gè)鼠、牛,、虎,、兔、蛇,、馬,、羊、猴,、雞,、狗、豬的排列其實(shí)和二十八星宿有關(guān),。

古人把太歲每年經(jīng)過二十八宿的星座結(jié)合起來,，建立起了十二地支，因?yàn)槟拘堑墓D(zhuǎn)周期大約為十二年,，所以,，中國古代用木星來紀(jì)年,，故而稱為“歲星”。后來又將這十二個(gè)部分命名,，這就是“地支”,。地支是中國古代天文學(xué)最最核心的內(nèi)容，是中國古代天文學(xué)最重要的符號(hào),。簡單的說是地支來源古代二十八星宿的另一種一年的表達(dá)方式,。地支創(chuàng)建的方法是采用二十八星宿部分星象符號(hào)。

二十八宿（“宿”,，拼音：xiù ,，中古拼音：siuk），又稱二十八舍或二十八星,，是古代中國將黃道和天赤道附近的天區(qū)劃分為二十八個(gè)區(qū)域,。

二十八宿星依序?yàn)椋禾摗⑽?、室,、壁、奎,、婁,、胃、昴,、畢,、觜、參,、井、鬼,、柳,、星、張,、翼,、軫、角,、亢,、氐、房,、心,、尾、箕,、斗,、牛,、女。

古人以二十八宿與二十八種動(dòng)物的對(duì)應(yīng),，每宿都有一種動(dòng)物為代表,，且配之以五行與日月。二十八宿從角宿開始,，自西向東排列,，與日、月視運(yùn)動(dòng)的方向相同,，每一宿或兩宿為一天干或地支：

東方稱青龍：角木蛟 亢金龍 氐土貉 房日兔 心月狐 尾火虎 箕水豹,；

南方稱朱雀：井木犴 鬼金羊 柳土獐 星日馬 張?jiān)侣?翼火蛇 軫水蚓；

西方稱白虎：奎木狼 婁金狗 胃土雉 昴日雞 畢月烏 觜火猴 參水猿,；

北方稱玄武：斗木獬 牛金牛 女土蝠 虛日鼠 危月燕 室火豬 壁水獝,。

虛宿：為日，為鼠稱虛日鼠,。為北方第四宿,，古人稱為“天節(jié)”。當(dāng)半夜時(shí)虛宿居于南中正是冬至的節(jié)令,。冬至一陽初生,，為新的一年即將開始，所以排第一位的是子鼠,，下一位的是丑為牛金牛,，故丑為牛，再過來就是尾火虎于是寅為虎,。（明）王鏊《震澤集》就以此為十二生肖排列的來源,。詳細(xì)的分布排列可以參考下圖。

各天干地支對(duì)應(yīng)星宿

這一排列首先用以記年后來又用來排列月日和時(shí)辰,，而這個(gè)順序其實(shí)和玉帝以及動(dòng)物的生活習(xí)性沒有半毛錢關(guān)系,。當(dāng)然，對(duì)小孩子來說,，童話總是要有的,，萬一實(shí)現(xiàn)了呢？