公元1368年明太祖朱元璋派遣徐達,、常遇春等人率軍北伐攻克元大都（今北京）,，元順帝逃回漠北草原,。脆弱的游牧經(jīng)濟不足以支撐忽必烈仿照中原漢制建立的大一統(tǒng)帝國,，蒙古貴族對成吉思汗直系后裔黃金家族的離心傾向開始日漸增長,。明末清初蒙古草原各部大體分化形成漠南蒙古、漠北蒙古,、漠西蒙古三部分,。公元1636年漠南蒙古諸部臣服于清王朝，此后漠南蒙古諸部在清朝統(tǒng)一全國的過程中立下了汗馬功勞,。

康熙三年（1664年）清政府以數(shù)千里大漠（今中國和蒙古國邊界一帶）為界將蒙古族聚居的地區(qū)劃分為內(nèi)蒙古和外蒙古,。康熙二十七年（1688年）漠北蒙古在西蒙古準噶爾部的威脅下歸附清朝,。兩年后康熙率兵十萬御駕親征噶爾丹后采取軟硬兼施的方法與外蒙古諸部進行會盟,。從此外蒙古通過條約的形式正式納入清王朝的版圖。1733年清王朝設(shè)烏里雅蘇臺將軍管轄外蒙古,。

1911年武昌起義爆發(fā),，此后革命浪潮席卷全國,，一時間各省紛紛宣布脫離清政府而獨立。沙俄勢力趁機進入外蒙扶植外蒙活佛哲布尊丹巴宣布獨立,。1919年北洋將領(lǐng)徐樹錚一度收復(fù)外蒙,，然而1921年2月3日俄國男爵羅曼·馮·恩琴率領(lǐng)沙俄白軍殘部擊潰了中國在外蒙的駐軍，隨后趁中國軍閥混戰(zhàn)之際扶植第八世哲布尊丹巴重新登上了“蒙古皇帝”的寶座,，成立了所謂的“自治政府”,。

同年7月6日羅曼·馮·恩琴率領(lǐng)的白軍被進入外蒙的蘇俄紅軍和蒙古人民軍趕出庫倫（今烏蘭巴托）。4天后以哲布尊丹巴為皇帝的蒙古君主立憲政府在庫倫正式成立,。外蒙古就這樣在實質(zhì)上再次獨立于中央政府的管轄，直到1946年1月5日南京國民政府正式承認了外蒙古的獨立,。如今我國內(nèi)蒙古自治區(qū)的蒙古族主要是由昔日的漠南蒙古諸部演變而來,，而蒙古國則主要源自于漠北喀爾喀蒙古。

我國的內(nèi)蒙古自治區(qū)除了蒙古族之外還生活有漢族,、滿族,、達斡爾族、鄂溫克族,、鄂倫春族等民族,。蒙古國的主體民族是喀爾喀蒙古族，此外也生活有杜爾伯特,、巴雅特,、布里亞特、達里崗嘎,、扎哈沁,、烏梁海、達爾哈特,、土爾扈特,、厄魯特、明阿特,、巴爾虎等蒙古部族,，少數(shù)民族則有哈薩克族、霍屯人,、查唐人,、圖瓦人、俄羅斯人,、烏茲別克人和華人,。

如今我國蒙古族所使用的蒙語在口語上與蒙古國語言相近，但雙方的書面文字卻存在巨大差異,。最早的蒙文是由成吉思汗命回鶻人塔塔統(tǒng)阿用回鶻字母拼寫蒙古語而形成的,。1269年元世祖忽必烈頒行由“國師”八思巴創(chuàng)制的“蒙古新字”,。這種新的蒙古文字是藏族人八思巴根據(jù)藏文發(fā)明創(chuàng)造的。忽必烈頒行八思巴蒙古文后開始限制原來的回鶻式蒙古文的使用,。然而蒙古人退回草原后又逐漸恢復(fù)了回鶻式蒙文的使用,。

到了17世紀回鶻式蒙古文已發(fā)展出兩大分支：其一是如今通行于我國內(nèi)蒙古地區(qū)的蒙文，其二是漠西衛(wèi)拉特蒙古準噶爾部首領(lǐng)巴圖爾琿臺吉于1648年將原本通行的回鶻式蒙文改造而成的托忒文——這是一種只使用于衛(wèi)拉特方言區(qū)的蒙文,。當時漠北喀爾喀蒙古（如今的外蒙古）使用的是和漠南蒙古諸部一樣的文字,。從上世紀30年代開始蒙古就在北方大國的影響下對蒙文進行改革。

從1942年起拉丁蒙古文開始試用,，1946年起開始正式使用,。然而隨著蘇聯(lián)把文字拉丁化方針改為斯拉夫化，蒙古國又將拉丁蒙文改為用斯拉夫字母拼寫的斯拉夫蒙文（在國際上又叫做西里爾蒙古文）,。中國蒙古族與蒙古國口語相近而書面文字差異巨大的現(xiàn)象由此形成,。蘇聯(lián)解體后蒙古國內(nèi)出現(xiàn)了恢復(fù)使用回鶻式蒙古文的呼聲，如今蒙古國已決定從2025年起全面恢復(fù)使用回鶻式蒙古文,。

國內(nèi)的蒙古族同胞由于在歷史上長期和漢人有各種各樣的交往,，因此在保留了蒙古傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上較多也會使用漢語、漢字,。蒙古國除了使用蒙語,、蒙文之外較多使用的是俄語、英語,。同時蒙古國在生活方式上也受俄國文化影響較深,，盡管他們還維持著蒙古傳統(tǒng)的喇嘛教信仰，但已是一種東正教化的喇嘛教,，蒙古國的婚喪嫁娶都不難看到東正教禮儀的影子,。

除了以上提到的文化傳承上的差異之外蒙古國與我國內(nèi)蒙古自治區(qū)在經(jīng)濟社會領(lǐng)域也存在差異：如今我國內(nèi)蒙古自治區(qū)有2539.6萬常住人口，而北邊的蒙古國一共只有大約320萬人口,。要知道我國北京市朝陽區(qū)的常住人口就有360萬,，而朝陽區(qū)面積只有471平方公里。作為世界第二大內(nèi)陸國的蒙古國面積約為156.65萬平方公里,，相當于朝陽區(qū)的3326倍,，然而人口卻比朝陽區(qū)少了40萬。

我國的34個省級行政區(qū)中除了澳門以外人口最少的就是西藏,。盡管西藏是僅次于新疆的中國陸地面積第二大的省級行政區(qū),，但西藏境內(nèi)大部分地區(qū)都是生活環(huán)境比較惡劣的高原地帶，所以陸地面積第二大的西藏在人口數(shù)量上位居全國倒數(shù)第二,，然而即使是西藏的人口也達到了340多萬,。蒙古國的人口還沒人跡罕至的雪域高原多，更是不及一界之隔的內(nèi)蒙古自治區(qū)的零頭,。

118.3萬平方公里的內(nèi)蒙古自治區(qū)盡管是我國僅次于新疆,、西藏之后陸地面積第三大的省級行政區(qū),，然而內(nèi)蒙古自治區(qū)的面積比起蒙古國還是要小38.35萬平方公里。要知道日本的國土面積都只有37.8萬平方公里,，也就是說蒙古國的面積直接比我國內(nèi)蒙古自治區(qū)多出一個日本那么大,，然而蒙古國的人口卻只有我國內(nèi)蒙古自治區(qū)的12.6%左右。蒙古國的人口這么少既有歷史原因,，也有現(xiàn)實的經(jīng)濟社會原因,。

事實上蒙古國的人口一直都很少，而如今蒙古國的人口數(shù)量其實已是其歷史峰值,。我國的內(nèi)蒙古自治區(qū)和蒙古國在地形上都屬于蒙古高原,，歷史上都曾是匈奴、突厥,、蒙古等游牧民族活躍的舞臺,，然而位置相對靠南的內(nèi)蒙古明顯具有更好的生活環(huán)境：緯度較低的內(nèi)蒙古更適合牧草生長，距離海洋更近的內(nèi)蒙古也更為溫暖濕潤一些,。相對溫暖濕潤的內(nèi)蒙古地區(qū)能承載更多的人口。

歷史上匈奴,、突厥,、蒙古等游牧民族都更傾向于在蒙古草原位置相對靠南的區(qū)域內(nèi)游牧生活，只有在受到中原王朝打擊時才有可能向漠北遷徙,。公元前127年漢朝在取得與匈奴的河套戰(zhàn)役的勝利之后迫使匈奴遠遁,。當時的史籍中記載“自此漠南無王庭”。由此可以反證在此之前匈奴王庭是設(shè)在漠南地區(qū)的,。元代的上都城也位于如今內(nèi)蒙古自治區(qū)錫林郭勒盟正藍旗境內(nèi),。

自古以來蒙古草原的人口分布就呈現(xiàn)南多北少的格局。清代統(tǒng)治時期為籠絡(luò)蒙古各部就提出了“滿蒙一家”的口號,，然而實際上清王朝對蒙古勢力一直十分忌憚,，因此長期執(zhí)行著限制蒙古人口增長的政策——這種限制政策分為戰(zhàn)爭手段與和平手段：對準噶爾這種不愿歸附的蒙古部族使用戰(zhàn)爭手段。清軍在攻滅準噶爾汗國后就對衛(wèi)拉特蒙古人展開了血腥屠殺,。

經(jīng)過這種屠殺之后原本已有7萬人以上的衛(wèi)拉特蒙古人一下子銳減到6000多人,。相比之下清王朝對歸附于自己的漠南蒙古諸部以及漠北喀爾喀蒙古推行的則是和平的限制手段：清王朝對歸附的蒙古各部大力推廣喇嘛教，從而使46.4%的蒙古男性變成了不得生育的喇嘛,。另外在清代歷次對內(nèi)對外戰(zhàn)爭中一直以歸附自己的蒙古各部打頭陣,，這進一步加劇了蒙古人口的減少。

蒙古國獨立之時內(nèi)外蒙古的蒙古族人口基數(shù)都只有幾十萬人的規(guī)模,。相比之下內(nèi)蒙古的蒙古族人口比外蒙古略多一些,，但其實兩者之間并沒本質(zhì)上的太大差距。時至今日我國內(nèi)蒙古自治區(qū)的蒙古族人口也只有466.61萬左右,。這比蒙古國的320萬人口確實要多140多萬,，然而整個內(nèi)蒙古自治區(qū)的總?cè)丝诳墒怯?539.6萬啊,。事實上如今的內(nèi)蒙古自治區(qū)總體上已不再是以蒙古族人口為主了。

明隆慶年間蒙古韃靼部的俺答汗仿漢制修建歸化城（今內(nèi)蒙古呼和浩特）并與明朝修好,，隨即雙方開放了邊境互市,。這為身為中國十大商幫之一的晉商帶來了新的發(fā)展契機：他們走出殺虎口同蒙古各部進行交易。進入清代以后山西商人繼續(xù)延續(xù)著古已有之的傳統(tǒng)：深入大漠販運軍糧,、軍馬等物資,，從而為朝廷在當?shù)氐鸟v軍提供后勤保障。與此同時他們也和漠北蒙古諸部展開民間貿(mào)易,。

這一時期晉商的貿(mào)易版圖隨著大軍的足跡擴張到了黑龍江畔,、天山南北等地。從康熙年間開始以晉商為代表的西幫商人壟斷內(nèi)外蒙古和對俄羅斯的邊境貿(mào)易長達二百多年,。隨著清雍正五年（公元1727年）《中俄恰克圖條約》的簽訂中國商人開始進一步穿越內(nèi)外蒙古進入俄羅斯境內(nèi),，于是逐漸形成了一條出殺虎口經(jīng)歸化與綏遠（統(tǒng)稱歸綏）、庫倫和多倫通往蒙古恰克圖和俄羅斯等地的商道,。

清朝中后期在人口增長壓力和列強侵略造成的邊疆危機下逐漸放開人口封禁政策：允許中原漢人到東北和內(nèi)蒙古等地開墾土地,。晚清時期河北、山西,、陜西等地自然災(zāi)害頻繁：清光緒三年至五年由于連續(xù)三年大旱而導(dǎo)致了波及山西,、直隸、陜西,、河南,、山東等省，造成1000余萬人餓死,，另有2000余萬災(zāi)民逃荒到外地的大饑荒,。在這樣的時代背景下大批百姓被迫離鄉(xiāng)背井前往口外尋找新的可開墾的土地。

以山西人為主的移民群體在這一時期帶來的農(nóng)耕文化和口外蒙古人的游牧文化逐漸融合,，使晉文化得以在當?shù)財U散,，同時也促進了多民族國家的文化融合。這一從明朝中期延續(xù)至民國初年長達四百余年的人口遷徙活動被稱為“走西口”,。走西口與闖關(guān)東,、下南洋、填四川,、蹚古道合稱為中國歷史上五大人口遷徙活動,。在這一過程中大量來自山西、陜西,、河北等地的漢人遷徙到了內(nèi)蒙古地區(qū),。

清朝滅亡后外蒙古的分立使首都北京失去了北部的縱深屏障。1912年冬至1913年外蒙叛軍在沙俄的支持下入侵內(nèi)蒙古。內(nèi)蒙古面積狹長,、地域遼闊,，在當時中國積貧積弱內(nèi)憂外患的格局下實在難以做到首尾兼顧。1914年7月6日北洋政府將清政府時期處于盟旗制度治理下的內(nèi)蒙古地區(qū)拆分為綏遠,、察哈爾,、熱河三個特別區(qū)并設(shè)置都統(tǒng)管轄。1928年南京國民政府內(nèi)政部將熱河,、察哈爾,、綏遠三個特別區(qū)改設(shè)為省。

蒙地建省后實行和內(nèi)地一樣的管理,，遷入內(nèi)蒙古的人口也越來越多,。到了1947年內(nèi)蒙古自治政府成立時當?shù)氐臐h人實際上已占據(jù)相當?shù)谋壤?nèi)蒙古自治區(qū)成立后在中央的扶持下經(jīng)濟越來越紅火,，所以建國以后也有不少人涌入內(nèi)蒙古,。從1952年到1956年中央相繼撤銷了民國時期設(shè)立的察哈爾、綏遠,、熱河三省,。原察、綏,、熱三省的大部分土地被劃歸內(nèi)蒙古自治區(qū),。

1956年4月3日國務(wù)院第26次全體會議正式批準：將甘肅省巴彥浩特蒙古族自治州和額濟納蒙古族自治旗劃歸內(nèi)蒙古自治區(qū)。隨后取消了巴彥浩特蒙古族自治州,，恢復(fù)了阿拉善旗的建制，改額濟納自治旗為額濟納旗,，將這兩個旗合并為巴彥淖爾盟,。至此內(nèi)蒙古已大體形成了我們?nèi)缃窨吹降莫M長遼闊的版圖。黨中央,、國務(wù)院在進行上述合并撤銷工作的過程中高瞻遠矚制定了開兩扇門的政策,。

所謂開兩扇門的政策是對蒙古人和漢人同時提出要求：察、綏,、熱三省的漢人要支持恢復(fù)內(nèi)蒙古歷史版圖的統(tǒng)一自治事業(yè),；蒙古人要歡迎漢人進去開發(fā)白云鄂博鐵礦、建設(shè)包頭鋼鐵企業(yè),。在內(nèi)蒙古行政版圖調(diào)整的過程中大批來自其他省區(qū)的漢人來到內(nèi)蒙古參與白云鄂博鐵礦,、包頭鋼鐵企業(yè)的建設(shè)。2018年內(nèi)蒙古自治區(qū)糧食產(chǎn)量達3553萬噸,。內(nèi)蒙古的糧食不僅能滿足當?shù)厝说娘嬍承枨?，而且還向全國各地銷售了大量商品糧。

與此同時內(nèi)蒙古也是我國最大的肉類產(chǎn)品生產(chǎn)基地,。如此豐富的糧食產(chǎn)量自然能供養(yǎng)更多的人口,。如今生活在內(nèi)蒙古自治區(qū)的漢人和其他少數(shù)民族加起來已超過2000萬人,，而當?shù)氐拿晒抛迦丝谝矎耐砬鍟r期的幾十萬人增長到466.61萬左右。相比之下蒙古國的地理環(huán)境就沒我國的內(nèi)蒙古自治區(qū)這么理想：獨立后的蒙古國處于中,、俄兩個鄰國之間——既不濱海,，又不與除中、俄之外的其他國家接壤,。

蒙古國在地緣環(huán)境上天然缺乏對外交流通道,。蒙古國北部緊鄰高寒的西伯利亞，而蒙古高原上自然條件相對較好的草場基本分布在中國境內(nèi)的內(nèi)蒙古地區(qū),，蒙古國主要以沙漠戈壁地形為主,。經(jīng)濟水平以成為制約蒙古國人口增長的一大因素：時至今日蒙古國仍有近三分之一的人口仍保持著較為原始的游牧生活。如今蒙古國的經(jīng)濟總量約為114.88億美元,，位居全球第126位,，人均GDP3735美元，位居全球第116位,。

相比之下我國內(nèi)蒙古自治區(qū)以蒙古國75.51%的土地面積養(yǎng)活了相當于蒙古國8倍左右的人口并創(chuàng)造了16103.2億元的經(jīng)濟總量,。根據(jù)目前的匯率換算：1元人民幣約等于0.1445美元，也就是說我國內(nèi)蒙古自治區(qū)的經(jīng)濟總量大約折合2326.91美元,，這相當于蒙古國經(jīng)濟總量的20倍左右,。盡管蒙古國在國土面積上是世界第二大內(nèi)陸國，可蒙古國的人口規(guī)模,、經(jīng)濟水平,、綜合國力決定了蒙古國在國際事務(wù)中的存在感不強。